Ela é um ícone da família real britânica, amada tanto pela beleza como pela sua atividade humanitária e detestada pelo ex-marido e pela rainha de Inglaterra, sua ex-sogra. Quando uma bomba rebenta a bordo do iate onde passa as férias, os serviços secretos britânicos recorrem a um estrangeiro, o lendário espião e assassino profissional Gabriel Allon.
O objetivo de Gabriel recai em Eamon Quinn, perito no fabrico de explosivos e sicário ao serviço do melhor licitador. Quinn é um homem esquivo, um habitante das sombras, mas por sorte Gabriel não está sozinho no seu encalço. Conta com a ajuda do britânico Christopher Keller, um antigo militar de elite convertido em assassino profissional, conhecedor em primeira mão da eficácia mortífera de Quinn.
O espião inglês transita à velocidade da luz entre a sumptuosa ilha de Saint Barth e os bairros humildes dos subúrbios de West Belfast, passando por uma casa nos penhascos da Cornualha pela qual Gabriel nutre especial afeição. E embora ao princípio ele não se aperceba, Allon vai atrás de um inimigo de longa data: uma sinistra camarilha de homens poderosos aos quais nada agradaria mais do que eliminá-lo de uma vez por todas.