Cravel sente-se uma personagem secundária de uma história que não é a sua. Abandonado pela mulher, Mary, ruma a Barcelona para a reconquistar, mas não consegue, acabando por regressar a casa, sem rumo definido.
Até que, um dia, um escritor conhecido pede-lhe para o substituir numa conferência, fazendo-se passar por ele próprio. Sem nada a perder, Cravel acaba por aceitar. A partir dessa situação insólita, vê-se envolvido numa série de peripécias que vão pôr em causa a realidade que conhece. Como se tal não bastasse, uma nova descoberta vai transformar por completo a sua vida: um livro, supostamente escrito por si, encontra-se exposto numa enigmática livraria.
Quem é, afinal, Cravel? Conseguirá encontrar-se ou será ele apenas o símbolo de uma realidade fragmentada?